Wong dilahirkan di Pulau Pinang pada tahun 1960, dan memperolehi ijazah Sarjana Muda dalam kesusasteraan daripada Universiti Brandeis, Massachusetts pada tahun 1982, Sarjana Pendidikan daripada Universiti Harvard pada tahun 1984. Pada tahun 1986, beliau menerima ijazah Sarjana Seni Halus dalam Lukisan daripada Universiti Massachusetts di Amherst. Karya Wong mencabar pemerhati untuk menimbang semula tanggapan identiti etnik, keaslian bangsa, kolonialisme, dan sejarah masyarakat terpinggir. Beliau luas mempamer, termasuk di Muzium Seni Singapura (2011); Eslite Gallery, Taipeh (2010); Biennale Lyon (2009); Balai Seni Visual Negara, Kuala Lumpur (2004 dan 1996). Beliau diberi Fellowship Residensi Pusat Bellagio oleh Yayasan Rockefeller (2011), dan juga dinamakan oleh Majalah Asiaweek sebagai di kalangan sepuluh orang Pemimpin Budaya Abad Baru (1999) dan Cornell University menamakan biasiswa di atas nama beliau kerana kerja-kerja pendidikannya.